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海外商标检索必要性

一、商标审查制度方面

不同国家的商标审理审查制度千差万别，在选定目标国家后，相关企业还应关注选定国家的特殊规定。下面举几个简单例子：

① 关于在先注册原则和在先使用原则差异（中美）：

• 以中国商标注册条例为例，是按照在先注册原则。

即：无论企业使用某名称从事多久时间的商业经营，先在中国商标局递交该名称，即可成为商标所有者，因此才会出现中国一些百年企业亦或是老字号。

比如，此前江苏卫视热播的《非诚勿扰》栏目，因知识产权侵权在2016年1月被迫更名为《缘来非诚勿扰》继续播出。深究其原因，非诚勿扰的商标申请早在2009年2月就已被他人申请成功。

• 在美国市场，其商标注册则是遵循在先使用原则。

与中国不同的是，只要一个品牌被企业在美国当地出示有效的商业经营证明，即被认定为该品牌的拥有者。

• 百利来提醒：使用权在美国是一个很重要的概念，企业不事先进行全面检索就推出品牌，势必会产生不必要的法律风险及商业后果，包括律师函、侵权索赔或投入上千万元的市场推广费用。这样的后果，造成的不仅仅是法律上的风险，更是无法估价的商誉损失。

② 关于读音引起的相似性问题（中日）：

商标的近似判断，我们一般主要从呼叫（音）、外观（形）、含义（义）三方面去考量。

通常来说，两个商标只有读音相似，外观、含义却存在差异，在我国通常不判为近似商标。

但在日本，仅读音相似的商标也可能被判定为近似商标。原因在于，日语没有四声的音调变化，在日本难以区分只有音调不同的两个品牌名称。

而且很多在中国能够区分的发音，在日本却不能区分，例如“an”与“ang”在日本被认为是相同发音。另外，日语中无法区别汉语拼音中的“m”与“n”、“s”与“sh”、“l”与“r”等。所以，在日本两商标因为发音相同或近似被判为近似商标的情形非常普遍，这意味着同样的商标在中国、日本申请，因与在先申请或注册商标构成近似而被驳回的风险日本相对高于中国。

③ 特殊规定

• 地理名称不能作为商标注册。根据国际惯例，许多国家和地区禁止使用地理名称作为商标，因为地理名称不能区别不同的商品生产者和经营者，容易混淆消费者。

• 不接受由不可拼读的英文字母组合商标的申请。例如，俄罗斯、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦官方一般不接受由不可拼读的英文字母组合商标的申请，除非在复审阶段申请人提供足以证明其商标已经获得显著性的证据，否则难以获得注册；

• 汉字不能作为商标注册。在越南、亚美尼亚、挪威等国家，在审查实践中，当地商标主管机关通常认为，当地普通消费者基本上不认识汉字，无法通过汉字商标识别商品，因此汉字不具有显著性，不能作为商标注册。

二：语言方面

不同语言下的字眼可能会被解读成不同意思，包括一些俚语，有可能造成不良影响。

同时，部分国家的语言形式多样或有些国家不只一种官方语言，导致查询时也存在较大不确定性。如：日语的平假名、片假名、日语汉字等不同形式会构成在先阻碍，加拿大的英语和法语相同含义的文字也可能相互形成阻碍。

三：数据方面

• 以美国为例，在中国大陆范围内，仅有“中国商标”。而美国基于其联邦制的特点，有两种并存的商标注册制度，即，联邦商标注册制度和州商标注册制度。联邦商标由美国专利与商标局（USPTO）核准并颁发注册证，其商标效力覆盖美国全境，而州商标仅由各州政府承认并颁发注册证，其效力只在所注册的州范围有效。

美国商标专利局提供的检索系统，仅限于USPTO的联邦商标申请和注册数据库，不包括拥有商标权(普通法的权利)但没有在联邦进行注册的其他方的标志。

• 部分国家/地区并无公开的检索系统，在此情况下，常规检索方案得出数据极为有限，不足以作为商标注册的支撑。

四：品牌布局及规避风险方面