美国发布AI专利保护客体指南

当地时间7月16日，美国专利商标局（USPTO）在联邦公报上发布了更新后的《专利保护客体指南》，以解决关键技术和新兴技术（尤其是人工智能领域）的创新问题。该指南的提出是USPTO对2023年10月30日美国白宫发布的第14110号行政令《安全、安全和可信的人工智能发展和使用》的积极响应。

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该指南的更新将帮助USPTO和利益相关者根据专利法评估和确定人工智能相关发明创造是否属于专利保护客体（也称“专利适格性”）。本次指南更新还公布了一些新的示例，旨在帮助USPTO人员在专利审查、上诉程序及授权后程序中适用专利保护客体指南，例如权利要求是否涉及抽象概念，或是否将抽象概念整合到实际应用中。

该指南中还提到了USPTO的专利保护客体审查指导原则，其中包括2014年美国最高法院确定的Alice标准。这些原则被收录在《专利审查程序手册》（Manual of Patent Examining Procedure, MPEP）的第2103至2106.07(c)节中，被用来分析包括人工智能发明在内的所有技术领域的专利申请的权利要求主题是否属于专利保护客体。

Alice标准（Alice Corp. Pty. Ltd. v. CLS Bank International标准）是美国专利法中评估专利资格的一个重要组成部分，源自于2014年美国最高法院的一个具有里程碑意义的判例：Alice Corp. Pty. Ltd. v. CLS Bank International，573 U.S. 208 (2014)，这个判例建立了评估专利保护客体（即专利的适格性）的一个两步测试法（Alice/Mayo Test），主要用于判断专利申请中的发明是否超出了美国专利法第101条所允许的范围。

Alice标准的两步测试法如下：

第一步（Mayo/Alice Step 1）：

判断权利要求是否属于美国专利法第101条所述的四类可专利主题之一：方法、机器、制造物或物质组成物。如果不是，那么发明就不符合专利的基本要求。