商标战新武器：美国专利商标局如何用定向审查打击伪造证据

为确保商标注册簿中实际使用商品/服务的的准确性和完整性，自2017年起，美国专利商标局（USPTO）实施了商标注册后使用声明（Section 8&Section 71 Declaration）的随机审查制度。

 

制度实施以来，USPTO逐步意识到，随机审查制度下仍存在明显且持续存在的伪造证据问题，即部分申请人通过数字化伪造的方式提供虚假材料，试图规避实际使用商标的要求。

 

例如，使用“证据农场（specimen farms）”创造虚拟网站，其并不在正常贸易过程中销售产品，而仅用于向申请人或注册人提供满足USPTO注册条件的文件。

 

基于此，自2024年10月28日起，USPTO在随机审查制度的基础上，宣布正式引入定向审查机制。具体而言，USPTO一旦发现商标申请人在任何阶段提交的使用证明表现出某些属性，使人对商标是否在正常贸易过程中用于商业用途产生怀疑时，将对商标注册后使用声明进行定向审查。

 

上述审查将尤其关注存在数字化修改痕迹，或使用“证据农场”创建虚拟网站的使用声明。USPTO可下发驳回，要求提供注册所涵盖的全部或部分商品或服务的使用证明（或可接受的不使用理由），以及USPTO认为相关的其他信息。

 

证据农场的特征

 

证据农场(specimen farms)”特征:

 

1.网页“联系我们”一栏只有美国地址;

 

2.网页上的电话号码不是常规的美国号码或者该号码是占位符;

 

3.网页上的链接要么指向空白网页，要么指向占位符网页(例如，网页仅显示“[在此处放置贵公司的隐私政策]”);

 

4.无法通过缩短特定产品提供的 URL 来访问电子商务网站的主页。例如，您获得了链接"www.example.com/specimenexample123”，但当您尝试访问主页“ww.example.com”时，您会收到错误消息;

 

5.该网站有多种产品和品牌，并未按类别或品牌进行分类;

 

6.Listing 上没有任何关于产品的描述，

 

7.多个 listing 包含来自知名第三方产品列表的相同语言或数字更改版本的图像;

 

8.产品描述与所显示的产品不符;

 

9.产品信息中包含价格异常的商品或折扣商品;

 

10.所提交的产品图片是不是似乎是经过数码修改或伪造的，比如商标出现在商品不寻常的位置上;

 

11.每种产品的字体和字型都是统一的，也可能包含拼写错误或不雅语言，让人觉得它们是匆忙制作的;

 

12.该产品无法在网站上购买或该产品无法以美元出售。
 

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