在越南注册商标需注意的问题

越南的商标数量可能已达到了近50万件。显然，在越南成功注册新的商标或品牌名称可能会变得更加困难，尤其是对于那些准备进入越南市场的新企业（初创企业）而言。根据一些非官方的消息来源，全部或部分被驳回的商标或品牌的比例趋于增加，甚至占到该国每年所接收到的申请总量（4万多件）的30%左右。

 

商标申请遭到驳回的理由有很多种，但主要是《越南知识产权法》第73和74节中所列出的理由。总而言之，为了获得保护，基本上人们所有申请的商标都必须要通过如下两步测试或两步法律标准。

 

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－申请的商标必须具有固有显著性

 

第一个强制性法律标准是检查商标是否具有固有显著性，评估申请注册的商标是否被认为具有商标功能（显著性）。换句话来讲，如果寻求保护的商标仅仅是对商品或服务的效用、功能、组成、性质或其他属性的描述，那么该商标则被认为缺乏显著性。

 

－申请的商标不得与他人的在先商标相冲突

 

确定申请的商标是否与他人的在先商标相冲突意味着需要找到所申请的商标与其他在先注册的商标或品牌之间出现混淆的可能性。

 

此外，人们在越南注册商标时需要注意如下一些问题：

 

1.延迟注册商标或犹豫不决

 

即使还没有开展业务，人们最好还是尽快提交商标注册申请。犹豫不决或等待产品销售或展示之后再递交申请可能会导致错失商标注册的良机，因为越南在商标注册方面采用的是申请在先原则，该原则类似于域名注册机制。举例来说，Marvel Characters公司一直在使用“X-Men”品牌（用于化妆品或洗发水，第03类），但实际上其并未在越南注册该商标。而越南一家名为“International Household Product Manufacturing”的公司则申请了注册“X-Men”商标，并将其用于与Marvel Characters公司相同的商品上。这引发了双方长达7年的纠纷，尽管Marvel Characters公司试图引用许多其他法律依据（例如侵犯驰名商标），但最终还是被法院驳回了。

 

2.使用地理名称作为商标

 

人们在申请商标注册时应检查一下新的商标或品牌是否是地理名称（地理区域）。如果所申请的商标仅仅是地理描述或者该商标的一部分是地理位置或地理名称，那么这违反了《越南知识产权法》第73条第5款的规定。根据上述规定，这些标志（地理名称）被认为在产品来源方面会给消费者造成误导、误解甚至欺骗。举例来说，申请将Hà Lan（英语翻译为Netherlands或Holland）或Tara注册为商标的行为均遭到了驳回，因为它们是其他国家的名称或外国领土的地理名称。

 

3.商标使用语标系统（logographic system）或非拉丁语言

 

如果商标或品牌仅由或主要由非拉丁语言、语标文字或鲜为人知的外国字符或泰文、中文、韩文和日文等外国文字构成，那么其会遭到越南知识产权局（VNIPO）的驳回。因为越南消费者无法阅读、记忆和感知这些语言。举例来说，“科琼”加上和这两个字的直译解释（第一个汉字的意思是“科学”，第二个汉字的意思是“精品玉”）这一商标根据《越南知识产权法》第74条第2款第a项的规定是无法获得保护的。需要注意的一点是，在申请商标注册之前，人们应该在该商标上加上拉丁直译以创建新的商标。

 

4.商标仅由一个或两个字母组成

 

仅有一个或两个字母组成的商标是无法获得保护的，因为VNIPO确定由一个或两个字母组成的标志本质上是无法区分的，除非它们可以读成一个单词或者通过广泛使用或第二含义随着时间的流逝而获得了显著性（例如GS Yuasa Corporation生产的、用于汽车和摩托车电池的GS品牌）。如果仅仅以简单字母的形式表示，那么像A、GS和T＆T等这样的商标均会被认为缺乏商标功能。

 

5.选择市场上常见的商标

 

人们通常难以成功将市场上比较常见的标志注册为商标。一方面，人们很难证明自己的商标与VNIPO所驳回的大量在先商标相比足够与众不同。另一方面，由于缺乏强烈的印象，人们所申请的、市场上比较常见的标志通常难以引起公众的关注。举例来说，VNIPO和世界知识产权组织的网站均显示，越南有将近250个寻求保护的商标包含与第30类的食品有关的“星形”（stars）元素。

 

6.选择具有高度描述性或暗示性的商标

 

如果人们打算申请注册的品牌或商标对于商品或服务的功能、性质或特征具有强烈的暗示性或描述性，而且人们也不想取消商标注册申请，那么最好将该标志与另一个可见的标志（例如独特的徽标或设备）结合起来，或试图将该标志修改为缩写形式或拼写错误的单词。举例来说，如果将完全描述性的短语“well yogurt”重新改为“WELLYO”，那么新的标志就可注册为商标。

 

7.商标太长或太复杂

 

太长或难以发音的品牌名称或商标将很难被识别和阅读，因为越南消费者大多只能记住结构简单且易于阅读的越南或拉丁品牌或商标。举例来说，美国艾尔建（Allergan）公司的神经病药物品牌“Botox Botulum Toxin Type A Purifield Neurotoxin Complex”被认为太长。此外，化妆品品牌Schwarzkopf被认为太难阅读。

 

8.用越南语以外的、传递出商品或服务的描述性属性的任何其他语言命名商标

 

一个品牌或商标可能被认为在外国语言中是描述性的，但只要VNIPO的审查员尚未找到驳回它的证据，该商标仍可能会获得注册。然而，在获得保护后，该注册商标可能会因其描述性含义而被撤销。举例来说，由于“Cotto”一词在意大利语中的意思是燃烧、煮熟或烧制（砖），因此该商标（用于陶瓷制成的洁具产品）被撤销了。

 

9.忘记将标语注册为商标

 

商业中使用的标语可以成为一个好的品牌或商标，只要它对于所使用的商品或服务的特征不要具有太大的描述性（尽可能少）即可。举例来说，“Just Do It”“Ngọn Lửa Của Niềm Tin”以及“Nâng Niu Bàn Chân Việt”都是具有商标功能的口号。（编译自www.lexology.com）