关于建立非洲大陆自由贸易区的知识产权考虑

AfCFTA的创建提供了一个独特的机会。如果AfCFTA协定在2035年前得到充分执行，预计非洲大陆将会有3000多万人摆脱极度贫困。

 

简介

 

建立非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）是非洲联盟2063议程的一部分，此举将起到整合非洲国家、通过消除关税和非关税壁垒促进非洲内部贸易以及减少非洲地区贫困的作用。AfCFTA协定涉及以下几个方面：

 

－商品和服务贸易；

 

－投资；

 

－知识产权；

 

－竞争政策；以及

 

－电子商务。

 

本文将就该协定的知识产权方面进行探讨。

 

背景

 

2012年1月29日至30日在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴举办的非洲联盟国家元首和政府首脑会议决定加快建立非洲自由贸易区，以促进非洲地区的内部贸易。截至2022年5月，非洲联盟内已有43个国家批准了建立AfCFTA的协定，目前已成为该协定的缔约国。根据AfCFTA协定，只有缔约国能够享有权利并承担义务。

 

AfCFTA的成功在很大程度上取决于非洲联盟成员国以及随后的AfCFTA缔约国之间的谈判和合作。AfCFTA谈判分为三个阶段进行，每个阶段侧重的内容如下：

 

第一阶段主要涉及商品和服务贸易议定书以及解决争端的规则和程序。在第一阶段，AfCFTA已就商品议定书的原产地规则达成了约87.7%的协议。原产地覆盖了一些服装和纺织品、糖和汽车产品。这意味着到目前为止，87.7%的商品可能会取消关税。

 

第二阶段主要涉及知识产权、投资和竞争政策协议。

 

第三阶段涉及电子商务协议。

 

关于知识产权的考虑

 

据AfCFTA秘书处秘书长瓦姆克勒．梅内（Wamkele Mene）称，关于竞争政策、投资保护和知识产权的第二阶段谈判的初步程序已经启动。目前，谈判正在进行中，并且有一项指令要求在2022年底前完成第二阶段的谈判，包括拟定知识产权协议所需的规则。

 

AfCFTA协定第4条（c）款规定：“缔约国应在投资、知识产权和竞争政策方面进行合作。”协定第二阶段议定书的目标似乎仅限于合作，而不是以议定书取代不同非洲国家的知识产权法。这并不奇怪，因为知识产权通常具有地域性。

 

值得关注的一点是，AfCFTA将如何处理这方面的知识产权，以及是否将会遵循非洲地区工业产权组织（ARIPO）的模式、非洲知识产权组织（OAPI）的区域模式或者一种足够灵活的混合知识产权模式以允许不同的非洲国家管理其知识产权，并在不具约束力的知识产权事务方面与其他非洲国家合作。ARIPO通过一个中央办事机构提供知识产权的区域注册和管理，同时允许成员国保留其国家知识产权法和知识产权机构，从而简化了对希望在该区域投资的申请人的知识产权保护。与ARIPO不同，OAPI中的知识产权注册自动扩展到OAPI的所有成员国，并且有一部单独的法律覆盖所有成员国。知识产权保护不是仅在OAPI的部分成员国中有效。

 

一些提案

 

相关方曾建议AfCFTA谈判的知识产权协议应涵盖以下几个方面：

 

－建立一个共同的、可操作的合作机制，使各国能够分享经验、促进联系、传播知识，并就专利审查和知识产权执法等各种问题进行合作；

 

－规定知识产权的区域用尽原则；

 

－要求各成员国通过一种特殊的制度或通过认证和集体商标的方式来确保对地理标志的保护；

 

－通过确定植物品种保护的最低标准或实施实体法来确定植物品种保护的规则；以及

 

－制定和实施能够加强对传统知识、文化表现形式和遗传资源的保护的法规。

 

在理想的情况下，选择的知识产权模式应满足AfCFTA的目标和每个国家的具体需求。（编译自www.lexology.com）

 

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